【概念】搜索引擎(search engine)是指根據(jù)一定的策略、運(yùn)用特定的計(jì)算機(jī)程序搜集互聯(lián)網(wǎng)上的信息，在對(duì)信息進(jìn)行組織和處理后，并將處理后的信息顯示給用戶，是為用戶提供檢索服務(wù)的系統(tǒng)。

　　從使用者的角度看，搜索引擎提供一個(gè)包含搜索框的頁(yè)面，在搜索框輸入詞語(yǔ)，通過(guò)瀏覽器提交給搜索引擎后，搜索引擎就會(huì)返回跟用戶輸入的內(nèi)容相關(guān)的信息列表。

　　互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展早期，以雅虎為代表的網(wǎng)站分類目錄查詢非常流行。網(wǎng)站分類目錄由人工整理維護(hù)，精選互聯(lián)網(wǎng)上的優(yōu)秀網(wǎng)站，并簡(jiǎn)要描述，分類放置到不同目錄下。用戶查詢時(shí)，通過(guò)一層層的點(diǎn)擊來(lái)查找自己想找的網(wǎng)站。也有人把這種基于目錄的檢索服務(wù)網(wǎng)站稱為搜索引擎，但從嚴(yán)格意義上講，它并不是搜索引擎。